Winter (5)

Winter has its charms. A few ---
the redness of anaar
the sprightly gajar
the sweet sourness of kinnow.

Peel, slice the gajar. Cautiously
scoop out the anaar
halve the kinnows
feed into the juicer -- thoughtfully.

You get luscious orange, embellished
by swirls of red
a faint, frothy pink
pour into crystal glasses --liquid magic!

My mother and I

Over cups of coffee
we talked awhile
my mother and I.
We exchanged stories
of times gone by
and dreams that died.
We shared our despair
at hopes belied
bonds that didn't abide.

Bill paid, we arose to
get on with our lives,
strength of purpose revived.

guftugu

क्या कहूँ  
कैसे कहूँ ?
सामने जब तुम होते हो  
नज़रें बात करती हैं
कुछ किस्से आँसू कहते हैं
कोई कहानी तबस्सुम में खिलती है
सुकूत कभी कुछ बोलता है
हाथों की जुम्बिश से तसवीरें खिचती हैं 

लेकिन जब फ़ासले होते हैं
कहने में अज़ीयत होती है
लफ्ज़ बेमाने से लगते हैं
रोज़ बा रोज़ की बात बस होती है
कैसे  कहूँ  
कैसे समझाऊं ?

Winter (4)

golden
sunshine lifts
my spirits and
the ghostly, cold, white
fog.

Winter (3)

fog
touches me
with wet fingers
coldness imprints on my
face

माँ

बच्चे बड़े हो रहे हैं, माँ
डाँटती हूँ तो झल्ला जाते हैं
समझाती हूँ तो खिसिया जाते हैं
गले से लगाना तो दूर रहा
हाथ पकड़ने से भी शरमा जाते हैं
अपनी करते हैं, अपनी सुनते हैं
बस मुश्किल में ही याद करतें हैं
कभी सोचती हूँ, माँ
माँ बनना मुश्किल है कितना
फिर याद आता है तुम्हारा चेहरा
और मुश्किलें आसान हो जाती हैं

Equanimity

This
too shall
pass, I say
to myself and find
equanimity.

12/01/2012

आज जन्मोत्सव है स्वामी विवेकानंद का
मुझे Facebook से पता चला
भव्य समारोह होंगे, ऐसा अखबार में पढ़ा
पुस्तकें रिलीज़ होंगी, लम्बे भाषण दिए जायेंगे
महज़ शब्द हैं, भुला दिए जायेंगे
चूँकि हमारे देश में पर्व तो बहुत मनाये जाते हैं
आदर्शों का पालन नहीं होता
जो महापुरुष सिखा गया हो कर्म से देश का उत्थान
कौन उसकी राह पर चलेगा ?

LOHRI (13/01/2012)

आज लोहरी है
जो रात भर ठिठुर रहे थे कल
क्योंकि उनके सर पर छत नहीं
बदन ढकने भर कपडा नहीं
गरम खाना खाए बहुत दिन हुए
अब तो पेट में खाना ही नहीं
बता दें उनको कि आज लोहरी है
बस कुछ दिन और, ठण्ड तो अब जा ही रही है
आज लोहरी है
जो किसान भाई दबें है ऋण के नीचे
जिनकी फसलों के अच्छे दाम नहीं
बंजर हो रही ज़मीन का उपचार नहीं
जिनकी नदियाँ बनती जा रहीं है ज़हर
या फिर पानी बरसता ही नहीं
बता दें उनको कि आज लोहरी है
बस कुछ दिन और,retail में FDI आ ही रहा है

Possessions

Will you, dear Ma'am, kindly
spare a blanket, an old quilt
anything that helps stay warm?
Its turned so chilly, you see,
the small ones cannot sleep,
they shiver the whole night long.

I will, I replied quickly.

Rummaging through the closet
I saw the warm, blue blankets
that decades ago I'd been gifted.

How much love is invested
in a beloved mother's gifts !
I felt my heart would break
if I pulled out the blankets,
gave them away to assuage
another mother's heart ache.

My son stood watching silently.

The look in his eyes chided me
Can you give only what you don't need?
My dilemma dissolved instantly !

To my son

As nimbly as his fingers race across the piano keys

my thoughts race from the present to the past

and return to the unsmiling face,

hearing in his head the music

that he so magically renders

for those of us who care to hear

and smile in pleasure and recognition.

I wonder if he will find the harmony that

so eludes ambitious minds and avaricious souls

and hear the magic of the Universe ---

the starlit nights,the whispering leaves

the eternal rocks,the grains of sand ---

and touch the calm within.

I

yun gumaan hota hai baazu hain mere saath karor
aur afaaq ke had tak mere tan ki had hai
dil mera koh o daaman, dasht o chaman ki had hai
mere keese mein hai raaton ka siya faam jalaal
mere haathon mein hai subhon ki inaan e gulgun
meri aagosh mein palti hai khudai saari
mere maqdoor mein hai mojza e kun fayakun
( Faiz Ahmed Faiz)

it seems to me I have a thousand arms
my body stretches as far as the horizons
my heart beats in hiills,vales, deserts and gardens
the glory of the dark night fills my satchel
in my hands I hold the reins of roseate dawn
in my embrace flourishes the Universe
the miracle of Creation I have the power to perform
( translation ----Priya VKS)

In a war cemetery

sard silon par
zard silon par
taza garm lahu ki soorat
guldaston ke cheetein hain
kitbe sab benaam hain lekin
har ik phool pe naam likha hai
ghafil sone waale ka
yaad mein rone wale ka

apne farz se farigh ho kar
apne lahu ki taane chaadar
saare bete khwaab mein hain
apne ghamon ka haar piro kar
ammaan akeli jag rahi hain

(Faiz Ahmed Faiz, Az Sham e Sheher e Yaaran)

On cold slabs
on pale slabs
as if they were
warm, freshly shed blood
lie bouquets splattered.
Obscure are the epitaphs
but every bloom bears the name
of he who, unaware, sleeps
of those who, in remembrance, weep.

having redeemed their pledges
in their own blood enshrouded
the sons lie and dream.
threading their sorrows into wreaths
the mothers alone remain without sleep.

(Translation ---Priya VKS)

A homemaker writes a limerick

may I hang you upside down?
get your feet above the ground ?
my Persian rug is a verdant green
you must let me keep it clean
or never show your face around :-(

१ जनवरी २०१२

दिल शाद नहीं
ग़मगीन नहीं
मौसम भी कुछ ऐसा है
सर्द नहीं
तपता भी नहीं
कोई मुंतज़िर जैसे बैठा है
साल नया
एहद नए
देखें आगे क्या होता है !